The Stars Group: история компании — Gamblipedia

The Stars Group — одна из крупнейших канадских компаний в сфере онлайн-гемблинга, которая управляла популярными брендами PokerStars, Full Tilt Poker и другими платформами для азартных игр. История компании включает несколько переименований, стратегических приобретений и в итоге продажу Flutter Entertainment в 2020 году, что стало крупнейшей сделкой в индустрии азартных игр.

The Stars Group Inc. (ранее известная как Amaya Inc., Amaya Gaming Group Inc. и Rational Group) — канадская компания, занимающаяся азартными играми и онлайн-гемблингом, со штаб-квартирой в Торонто, Онтарио. Её акции торговались на Nasdaq и Торонтской фондовой бирже. Компания в основном управляла покером, казино и ставками на спорт под брендами PokerStars, Full Tilt Poker, BetStars и Fox Bet.

Stars Interactive, онлайн-подразделение The Stars Group, располагалось в Ончане на острове Мэн, где PokerStars имел офис с 2005 года, почти через пять лет после своего основания. Компания имела лицензии или соответствующие одобрения для работы в 17 юрисдикциях и предоставляла свои продукты и услуги в Европе, Северной Америке и других регионах. В юрисдикциях, где она работала, компания либо поддерживала местную лицензию, либо использовала многоюрисдикционные лицензии, выданные островом Мэн или Мальтой.

5 мая 2020 года компания была продана ирландскому гемблинг-конгломерату Flutter Entertainment (Флаттер Энтертейнмент).

История

В июне 2014 года компания под руководством Дэвида Баазова согласилась купить материнскую компанию PokerStars и Full Tilt Poker, принадлежащую Исаю и Марку Шейнбергам, за 4,9 млрд долларов, заняв 3 млрд долларов для сделки. После поглощения Amaya (как тогда называлась The Stars Group) стала крупнейшей публичной компанией онлайн-гемблинга в мире. Сделка была закрыта 1 августа 2014 года, окончательный платёж был произведён 31 мая 2017 года.

Дэвид Баазов был генеральным директором Amaya в то время. В марте 2016 года, после обвинений канадскими регуляторами в нескольких случаях мошенничества на рынке ценных бумаг, он взял неопределённый отпуск и подал в отставку в августе. Ещё в 2014 году его назвали самым молодым королём гемблинга, а в 2016 году прокуроры AMF в суде заявили: «Дэвид и Джош Баазовы — мошенники». Разбирательство продолжалось до 2018 года.

В 2016 году AMF обнаружила тайное соглашение о номинальном владельце в телефоне Офера Баазова. По заявлению финансового регулятора, контракт предусматривал, что Офер Баазов и их партнёр Крейг Левет фактически владели 75% акций Amaya, которыми, по словам генерального директора Дэвида Баазова, он владел, а затем 50% с 2008 года.

6 июня 2018 года Суд Квебека постановил прекратить разбирательство, возбуждённое Autorité des Marchés Financiers (Канада) против Дэвида Баазова. Верховный суд Канады определяет прекращение разбирательства как «окончательное средство правовой защиты», которое предотвращает рассмотрение дела судом. Прекращение разбирательства по канадскому праву эквивалентно отклонению иска с предубеждением по американскому праву.

20 декабря 2016 года Баазов отказался от попытки купить компанию с группой «практически неизвестных» внешних инвесторов, один из которых отрицал своё участие.

В декабре 2015 года суд Кентукки постановил, что Amaya должна выплатить штраф в размере 870 млн долларов в качестве компенсации за предполагаемые убытки жителей штата, которые играли в покер на деньги на сайте PokerStars в период с 2006 по 2011 год.

В декабре 2018 года апелляционный суд Кентукки отменил это решение о штрафе в 870 млн долларов на основании того, что штат не имел права требовать убытки в соответствии с Законом о возмещении убытков, который «никогда не предполагалось использовать таким образом». Нынешний генеральный директор Рафи Ашкенази стал временным главным исполнительным директором The Stars Group, ранее Amaya, в марте 2016 года, а затем постоянным генеральным директором в ноябре 2016 года. 1 августа 2017 года компания изменила своё название на The Stars Group Inc.

Отставной генерал армии США и бывший кандидат в президенты от Демократической партии Уэсли Кларк (Wesley Clark) являлся бывшим членом совета директоров. В апреле 2018 года компания приобрела ориентированную на Великобританию Sky Betting & Gaming за наличные и акции стоимостью 4,7 млрд долларов.

В мае 2019 года Fox Sports объявила о партнёрстве с The Stars Group для разработки платформ ставок на спорт (включая бесплатные игры и азартные игры на деньги в штатах, где это законно) для американского рынка под брендом Fox Bet — став первым крупным американским спортивным вещателем, запустившим совместный бренд платформы ставок на спорт. В рамках партнёрства Fox Corporation приобрела 4,99% акций компании за 236 млн долларов. Также была предусмотрена опция для Fox на приобретение до 50% доли в американских операциях The Stars Group в течение следующих 10 лет.

2 октября 2019 года Flutter Entertainment объявила о соглашении о приобретении The Stars Group за 6 млрд долларов. Fox получит опцион на приобретение 18,5% доли в её американской дочерней компании FanDuel Group в 2021 году. 3 декабря 2019 года The Stars Group объявила о завершении приобретения австралийского онлайн-бизнеса ставок на спорт BetEasy после первоначального приобретения большинства акций компании (ранее известной как CrownBet) у оператора казино Crown Resorts в 2018 году.

Продажа The Stars Group компании Flutter была завершена 5 мая 2020 года.

The Stars Group: основные этапы развития