Genesis Begins Again: роман о колоризме

Детский роман 2019 года Алисии Д. Уильямс

Genesis Begins Again — детская книга 2019 года, написанная Алисией Д. Уильямс (Alicia D. Williams). В ней рассказывается история тринадцатилетней Генезис Андерсон, семья которой неоднократно выселялась из дома из-за игровой зависимости отца. Генезис также становится жертвой буллинга и колоризма как дома, так и в школе — два ключевых мотива романа. Дебютный роман Уильямс получил широкое признание критиков и был удостоен Медали Ньюбери (Newbery Honor) и премии Джона Стептоу за новый талант (John Steptoe Award for New Talent).

Сюжет

Генезис Андерсон — тринадцатилетняя девочка, живущая в Детройте. Её отец страдает алкоголизмом и игровой зависимостью. Хотя у отца и Генезис тёмный цвет кожи, мать девочки светлокожая. Генезис постоянно подвергается издевательствам одноклассников из-за цвета её кожи, и она винит себя в семейных проблемах, ведя список всего, что ей кажется в себе неправильным.

Однажды Генезис удаётся провести время с популярными девочками из школы и приглашает их к себе домой. Когда они приходят, мебель выброшена на улицу — семья снова выселена из-за того, что отец не платит арендную плату. Генезис и её мать переезжают к бабушке, и девочка начинает учиться в новой школе. Дома бабушка повторяет колористские идеи, включая использование «теста бумажного пакета» для определения достаточно ли светлая кожа, чтобы считаться не чёрной. В новой школе Генезис больше не подвергается буллингу, она встречает Троя, своего возлюбленного, и присоединяется к хору, обнаружив талант к пению.

Генезис поощряют участвовать в школьном конкурсе талантов, на который приходит её отец. Несмотря на опьянение, он рассказывает Генезис о причинах своего алкоголизма и сообщает, что посещает группы анонимных алкоголиков.

Основные темы

Одна из главных тем романа — колоризм и его последствия для жизни молодого человека. Генезис постоянно подвергается издевательствам одноклассников, которые дразнят её из-за более тёмного цвета кожи. Её отец, также темнокожий, страдает алкоголизмом и игровой зависимостью, что привело к многократным выселениям семьи. Он также оскорбляет её словесно в пьяном состоянии и не любит её сходство с собой.

Родственники Генезис со стороны матери, светлокожие люди, придерживаются колористских идеологий, используя «тест бумажного пакета» для определения достаточно ли «светлая» кожа. Генезис не проходит этот тест. Окружённая семьёй, борющейся с жильём и зависимостями, главная героиня приходит к выводу, что единственный способ улучшить ситуацию — выпрямить волосы и осветлить кожу, что она пытается сделать через самоповреждение.

Создание

Алисия Д. Уильямс начала писать Genesis Begins Again в 2012 году, учась в магистратуре Университета Хамлайн (Hamline University). Эта короткая версия объёмом около 80 страниц стала её магистерской диссертацией по творческому письму для детей и подростков. История началась как автобиографичная, с множеством опытов Генезис, основанных на собственном детстве Уильямс. Однако после советов коллег писательница решила отделить себя от главной героини, чтобы книга лучше отражала настоящее, а не прошлое.

В 2014 году, через год после окончания учёбы, Уильямс завершила рукопись, которая к тому времени выросла до ста страниц. В том же году писательница Энн Урсу (Anne Ursu), с которой она встречалась на семинарах, попросила прочитать её работу. В ноябре Уильямс отправила пересмотренную рукопись Урсу, которой она очень понравилась, и она посоветовала отправить её издательским агентам.

В 2015 году Уильямс заключила контракт на издание с ожидаемым выпуском весной 2017 года. Она начала работу над вторым черновиком в феврале 2016 года. Уильямс продолжала писать, работая помощником учителя в детских садах, и рассказала в интервью NPR, что вдохновлялась детьми, которых встречала там. Многие из них выбирали цвета намного светлее своего цвета кожи, когда рисовали себя. Ожидая возврата черновика, Уильямс написала два других текста — обе биографии. Когда черновик вернулся через шесть месяцев, редактор посоветовал ей улучшить несколько сюжетных линий, развивающихся на протяжении глав. Она сделала это, читая другие книги своего редактора и произведения лауреатов премий.

Критический приём

Дебютный роман Уильямс получил широкое признание критиков. Журнал Kirkus Reviews назвал его прозу «гладкой и увлекательной» и сказал, что это знакомая история, которую необходимо было рассказать. В журнале Horn Book Magazine Моник Харрис (Monique Harris) отметила, как автору удаётся рассказать историю о жизни с колоризмом и последствиями зависимости. The Washington Informer назвала роман «идеальным» для школьника средних классов, похвалив его за то, как он затрагивает неудобные темы без излишней ненормативной лексики и «ненужной драматизации».

Кэтрин Марш (Katherine Marsh) в The New York Times назвала Genesis Begins Again «потрясающим дебютом», а также «нежным и вдохновляющим». Она похвалила сложные отношения между членами семьи Генезис. Марш также восхитилась тем, как история «исследует расизм внутри чёрного сообщества», и назвала самопознание и развитие Генезис «напоминающими ‘Голубые глаза’ Тони Моррисон (Toni Morrison’s ‘The Bluest Eye’)», но для более молодой аудитории.

Дебора Стивенсон (Deborah Stevenson) похвалила книгу за «жёсткую откровенность» в описании влияния колоризма на главную героиню и назвала момент, когда Генезис «находит свой голос», самой убедительной частью романа. Стивенсон критиковала разделы о родителях Генезис, отметив, что «финальный поворот больше похож на приём, чем на убедительное развитие». Она высказала аналогичное замечание о том, насколько правдоподобно, что главная героиня внезапно становится «одарённой вокалисткой».

Награды и номинации

Genesis Begins Again был финалистом премии Kirkus Prize и получил Медаль Ньюбери в 2020 году. Уильямс также получила премию Джона Стептоу за новый талант, которая служит для выделения новых афроамериканских авторов и иллюстраторов детских книг.

Книга вошла в список «Лучших книг 2019 года» журнала Kirkus Reviews и в список 2020 года Ассоциации библиотечного обслуживания детей «Примечательные детские книги».