Bicycle Playing Cards: история легендарного бренда — Gamblipedia

Бренд игральных карт

Bicycle Playing Cards — это торговая марка игральных карт. Карты Bicycle впервые были произведены компанией United States Printing Company в 1885 году. В 1894 году компания United States Playing Card Company (USPCC) была зарегистрирована как независимое предприятие, отделившись от других типографических предприятий Russell & Morgan. В то время на пиковом тузе Bicycle впервые появилась цифровая маркировка 808. После многих лет, проведённых в Цинциннати (Ohio), USPCC теперь базируется в Эрлангере (Kentucky). «Bicycle» является товарным знаком компании и признана флагманским брендом игральных карт USPCC.

Название Bicycle было выбрано, чтобы отразить популярность велосипедов в конце XIX века. Действительно, большинство рубашек карт Bicycle украшены изображениями велосипедов или их деталей — цепи, педали, седла или руля. В начале эпохи автомобилей (1898–1910) на колодах Bicycle также изображались автомобили.

Дизайн

Карты Bicycle следуют французской системе: содержат 52 карты (по 13 карт в каждой из четырёх мастей — двух красных и двух чёрных) и два джокера. Товарный знак Bicycle напечатан на пиковом тузе. Современные колоды также содержат две рекламные карты.

Карты Bicycle продаются в различных вариантах рубашек, при этом дизайн «Rider Back» (№63) является безусловно самым популярным. Они доступны со стандартными индексами в покерном размере (3,5 на 2,5 дюйма), бридж-размере (3,5 на 2,25 дюйма) и в формате пинокля, а также в виде колод с увеличенными индексами и карт для слабовидящих. Другие типы карт с различными рубашками, размерами, цветами и пользовательскими дизайнами производятся для фокусов, а также как сувениры и предметы коллекционирования.

Пронумерованные дизайны рубашек

USPCC произвела 82 различных исторических дизайна рубашек, продаваемых под брендом Bicycle. Многие из них выпускались в течение короткого периода времени, и большинство сейчас устарели и пользуются спросом у коллекционеров старинных игральных карт.

Значение в американских войнах

Первая мировая война

Ближе к концу Первой мировой войны компания United States Playing Card Company произвела четыре колоды серии «War Series» под брендом Bicycle, представляющие каждый из видов вооружённых сил США: Flying Ace для авиационного отделения Signal Corps, Dreadnaught для флота, Invincible (также известна как Conqueror) для морской пехоты и Big Gun для армии. Колоды были напечатаны в 1917 году и, похоже, имели крайне ограниченный выпуск перед тем, как были изъяты из обращения. Причины отсутствия циркуляции неизвестны, но одна из теорий предполагает, что они предназначались для распределения среди войск за границей, и USPCC уничтожила свои запасы военных колод после объявления перемирия в 1918 году. Сегодня существует лишь несколько таких колод.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны производились карты, которые можно было разделить при погружении в воду. На внутренних поверхностях половинок можно было нарисовать части большой карты, а затем их собирали обратно, формируя обычную на вид колоду. Такие карты поставлялись военнопленным для использования при побегах. Известно о существовании по крайней мере одного примера такой колоды, которая выставлена в International Spy Museum в Вашингтоне (DC). Современные воспроизведения продавались ограниченными тиражами.

Война во Вьетнаме

Компания поставляла ящики карт с пиковым тузом американским солдатам во время войны во Вьетнаме. Ошибочно считалось, что вьетконговцы рассматривали эту карту как символ смерти и будут бежать при виде её. На самом деле, изначально карта ничего не означала для вьетконговцев, но убеждение, что враг боится карт, повышало боевой дух американских солдат. Происхождение карт связано с письмом, написанным лейтенантом Charles W. Brown в начале 1966 года президенту United States Playing Card Company Allison F. Stanley. Браун прочитал замечания конгрессмена Craig Hosmer из Калифорнии о том, что вьетконговцы придерживаются суеверий относительно невезения, связанного с изображениями женщин и пикового туза. На дизайне пикового туза Bicycle было изображение Богини Свободы в сочетании с пиковым символом.

Посоветовавшись с другими лейтенантами, Браун попросил 1000 пиковых тузов для своей роты, чтобы оставлять их врагам, указывая на присутствие американских войск в этом районе. Стэнли проявил сочувствие к солдатам и снял карты с конвейера, чтобы отправить их бесплатно. История была освещена несколькими новостными изданиями, включая Stars and Stripes; в результате больше подразделений начали запрашивать карты.

Символ в конечном итоге был включён в официальные операции психологической войны, и тысячи специальных колод, содержащих только пиковые тузы, были пожертвованы компанией солдатам, которые намеренно разбрасывали их по джунглям и деревням во время рейдов.

Аналогичные карты были произведены во время войны в Персидском заливе в 1991 году, непосредственно перед вторжением американских войск в Ирак. Из-за короткой продолжительности конфликта эти карты так и не были использованы в боевых действиях.