Букмекерская контора: история, услуги и регулирование

В Соединённом Королевстве, Республике Ирландия, Австралии и Новой Зеландии букмекерская контора — это магазин вне ипподрома («off-course»), где можно легально делать ставки лично у лицензированного букмекера. Большинство контор входят в сетевые компании, такие как William Hill (Уильям Хилл), Ladbrokes (Ладброкс) или Coral (Корал). В Австралии и Новой Зеландии их управляют тотализаторные агентства. В Соединённых Штатах, после отмены Закона о защите спорта профессионалов и любителей 1992 года, присутствуют такие бренды, как DraftKings (ДрафтКингс), FanDuel (ФанДуэл) и William Hill. К букмекерским конторам относятся американские Betshop (Бетшоп) и Betfred (Бетфред).

Масштабы

В 2016 году в Великобритании насчитывалось около 9000 букмекерских контор. Количество контор быстро росло в XXI веке. На одной улице в Ньюхеме (Newham) сосредоточено наибольшее количество букмекеров в одном месте: 18 контор на самой улице и около 80 в близлежащей зоне. Однако в 2020 году, во время пандемии COVID-19, многие букмекерские конторы закрылись навсегда.

Законодательство

Ставки вне ипподрома были незаконны до введения Закона об азартных играх и играх 1960 года (Betting and Gaming Act 1960), хотя ставки можно было делать на ипподроме («on-course») на любые события, даже на скачки, не проводившиеся на этом ипподроме. Кредитные ставки по почте или телефону были законны благодаря пробелу в законе — фраза «прибегание в дом для целей азартных игр» толковалась как физическое присутствие в доме, а не просто общение с кем-то там. Окна требовалось закрывать. Азартные игры в Соединённом Королевстве регулируются Комиссией по азартным играм (The Gambling Commission) и Законом об азартных играх 2005 года (Gambling Act 2005).

Также незаконно пускать в букмекерскую контору детей младше 18 лет. Расследование 2009 года показало, что в 98 из 100 посещённых контор разрешали детям делать ставки.

Оборудование и услуги

В букмекерской конторе обычно есть информационные доски со списками лошадей для дневных скачек из специализированных изданий Racing Post (Рейсинг Пост) или подобных конных публикаций.

Большинство современных контор предлагают бесплатный чай и кофе для привлечения клиентов. Обычно там установлены большие телевизоры, показывающие все события, как в американском спортивном баре. До 1986 года им не разрешалось иметь трансляцию живых событий, но букмекеры часто держали небольшой портативный телевизор или транзисторный радиоприёмник за прилавком. Поскольку клиенты не могли видеть или слышать прямую трансляцию, некоторые букмекеры обманывали их, объявляя другой результат или изменяя объявленный стартовый коэффициент.

Это изменилось в 1986 году, когда была создана компания Satellite Information Services (Сателлайт Информейшн Сервисез) для трансляции живых скачек в букмекерские конторы. Собачьи бега синхронизируются с точностью до секунды на видеопотоке с момента, когда была раскрыта схема перехвата и небольшой задержки трансляции собачьих бегов, которые обычно длятся менее двух минут. Благодаря небольшой задержке сообщник на ипподроме, уже знавший результат, мог связаться по телефону с коллегой в букмекерской конторе и сделать ставку на гарантированный результат.

Крупные сетевые компании также работают на спортивных объектах, где ставки делаются с использованием предпечатанных купонов. Выигрыши от ставок, сделанных в этих местах, обычно можно получить на месте, по почте или в одном из филиалов на главной улице.

Терминалы ставок с фиксированными коэффициентами

В 2013–2014 годах возникла значительная полемика в связи с появлением новых букмекерских контор на главных улицах Великобритании, которые побуждали малообеспеченных людей к азартным играм, особенно к игре на терминалах ставок с фиксированными коэффициентами. Букмекерские конторы строго регулируются по количеству машин и размеру выплат. 27 апреля 2014 года правительство объявило о предложениях предоставить местным органам власти больше полномочий для ограничения количества и типов букмекерских контор на их территориях.

В 2019 году в Великобритании был введён лимит ставок в 2 фунта стерлингов для терминалов ставок с фиксированными коэффициентами. Некоторые компании, занимающиеся азартными играми, предупредили, что их прибыльность может снизиться на десятки миллионов фунтов в год и что могут быть потеряны рабочие места в букмекерских конторах. Министр культуры объяснил, что правительство пытается помочь «сотням тысяч людей, которые теряют тысячи фунтов на этих машинах».